Глава 13
Первым делом я спросил о самочувствии Тихона и Кузьму, но они под атаку артефакта не попали. Мы с Мо Сянем тоже не попали. Ну или наши печи дан защитили нас — ведь у Мо Сяня наверняка тоже есть печь дан… А вот Умка и Шилань — они оказались беззащитны, к тому же кидались в самую гущу врагов.
Эх, знать бы что это за артефакт, как он выглядит и как проявляется его действие! Плюс, разовое это действие или артефакт можно использовать много раз? Это я к тому, что вчерашний артефакт и сегодняшний — это один и тот же или разные?
В принципе, может быть и так, и так. К примеру, он в виде перстня. Вчера я всех нападающих убил, но тела-то убрали далеко не сразу. А вдруг кто снял перстень и использовал его в сегодняшней атаке? Ну или не перстень, а кулон…
Хотя, кулон вряд ли — с кулоном можно и самому попасть под свою же атаку.
И ещё, он всё ещё продолжает действие? Если так, то парни деда Радима в опасности, хотя, они не маги.
Интересно, а на обычных людей этот артефакт так же действует, как и на магов, у них ведь тоже есть ци? Или по-другому?
Вопросов больше, чем ответов. Но за жизни деревенских я встревожился. И приказал Кузьме, благо мы уехали ещё не далеко:
— Поворачивай!
Мы вернулись в деревню.
Я сходу рассказал деду Радиму про артефакт и добавил:
— Нужно будет посмотреть парней. И осмотреть трупы на предмет артефактов…
Дед Радим кивнул и тут же отправил крутящегося рядом Миколу:
— Беги, позови Богдана.
Пацан рванул, что называется с места в карьер.
А я продолжил:
— Наши волки пострадали. Нужно занести их в тепло.
Дед Радим подошёл к лежащим и тяжело дышащим Умке и Шилани, осмотрел их и сказал:
— Несите волков в большую избу!
Без промедления я взял белого волка, а Мо Сянь — серого, и мы понесли их.
Всё ж большие лбы выдули! Тяжёлые! Я Умку еле дотащил. На крыльцо так вообще еле поднялся!
Блин! Надо физо качать больше! А то совсем сил нет — своего духовного зверя с трудом поднимаю!
Мо Сянь, правда тоже пыхтел, но это другой разговор.
В избе бабы уже освободили угол. И даже постелили половики. На них мы волков и положили.
Дед Радим зашёл с нами.
— Даринка, принеси масло и ложку! — сказал он девчонке, которая старательно рубила капусту.
Девчонка бросила капусту и метнулась в красный угол. Вернулась оттуда с небольшим горшочком с маслом и ложкой…
Спутать эту ложку я не смог бы ни с какой другой, потому что сам не так давно вырезал её.
Дед Радим, перехватив мой взгляд, улыбнулся:
— Хороший артефакт получился! Лекарский! — и добавил уже серьёзно: — Задери-ка волку морду, нужно, чтобы проглотил!
Я поднял голову Умке и раскрыл ему пасть.
Дед Радим зачерпнул ложкой масла и, что-то пошептав, влил в пасть волку. И тут же провёл рукой по гортани, заставляя сглотнуть.
— Подержи так чуток! — сказал он и повернулся к Шилани.
Проделал всё то же самое, что и с Умкой, только теперь старику помогал Мо Сянь.
— Хорошо, что это ваши духовные звери, — сказал он, передавая горшочек и ложку Даринке: — Помой и прибери на место! — И продолжил говорить мне: — Не были бы эти волки связаны через вас с нашей деревней, и я ничем не смог бы помочь им. Сейчас им нужно спокойно полежать, пока сами не встанут.
Я непроизвольно глянул на хмурого Тихона. Он зашёл в избу вслед за нами.
Да, я не был виноват ни во вчерашней задержке, ни в сегодняшней. Однако, чувствовал себя не мужиком, который держит слово, а чёрт знает кем.
— А скоро они встанут? — спросил я.
— А это зависит от того, как сильно успела загуститься ци, — ответил дед Радим.
В это время в избу вошёл Богдан.
— Звал, дед Радим? — спросил он.
— Как чувствуешь себя? — спросил в ответ старик.
— Так-то нормально, но… — начал Богдан. — А что случилось-то?
— Вражеский артефакт мог подействовать, — пояснил я.
Богдан глянул на волков, потом на деда Радима, и спросил:
— Что делать надо?
— Бросайте всё и подойдите сюда. Ненадолго. Потом продолжите.
Богдан кивнул и вышел на улицу. А дед Радим уже распоряжался:
— Бажена, Дуня, готовьте отвар крапивы и кровохлёбки. Да липового цвета добавьте. Ещё, пожалуй, щепоть подорожника.
— Может, ещё немного полыни добавить? — спросила Бажена.
— А знаешь, добавь! — согласился дед Радим. — И шиповника тогда несколько ягодок.
Бажена кивнула, и женщины засуетились у печи, а дед Радим повернулся ко мне.
— Владимир Дмитриевич, пока ваши питомцы приходят в себя, садитесь за стол, попейте чайку да отведайте пироги с брусникой. Бабы вот только напекли! Да поговорим заодно.
Мне не хотелось отходить от Умки. Но я кроме того, что Умкин хозяин, ещё и хозяин этой деревни. Поэтому я, погладив волка, поднялся и с неохотой пересел за стол.
Сел так, чтобы было хорошо видно Умку и Шилань.
Даринка принесла блюдо с пирогами и чашки с чаем.
Чай был травяной. Его аромат очищал разум и согревал душу.
— Что новенького у вас? — спросил дед Радим, когда мы отдали должное угощению.
— Дед Радим, — начал я с того, что волновало меня больше всего. — Наверное, это судьба, что мы сейчас тут сидим. Сразу б задержались, и не пришлось бы судьбе нас вот так возвращать, — мой голос дрогнул, а взгляд невольно упал на Умку и Шилань.
— Если бы да кабы, то во рту выросли бы грибы! — проворчал дед Радим. — Никто не знает, как было бы, если бы… Потому оно и «бы»! Случилось именно так, как случилось. И на этом всё!
Так-то старик был прав. Думать о том, как могло бы быть, — самое непродуктивное занятие.
А потому я перешёл к делу.
— Через четыре дня я уезжаю в академию магии. Нужно подновить ваш барьер.
Дед Радим без лишних разговоров кивнул и сам сходил, взял с полки большую шкатулку. Открыл её и достал флакончик, в котором ещё было немного моей крови.
Передав флакончик мне, дед Радим сказал:
— Может, лучше не добавлять, а полностью заменить? Чтоб не разбавлять… Вижу, что силы у вас, Владимир Дмитриевич, больше стало, барьер крепче будет.
Я кивнул, и дед Радим отлил из флакончика мою кровь. Но не всю — немного оставил.
— Это чтобы заново не активировать, а то замороченное это дело, — вздохнул старик.
Я кивнул и взял протянутый мне нож. Полоснул по ладони и набрал во флакончик крови.
— Вот и хорошо! — сказал дед Радим, отправляя флакончик на место.
— И вот ещё что, — сказал я, доставая красный магический кристалл. — Если кому нужно будет в усадьбу, вот ключ. Сейчас без ключа на территорию могу пройти только я.
— О как! — удивился дед Радим. — Очень интересно! Я такое только в легендах слышал!
— Так получилось… — развёл я руками.
— А что это был за красный купол над вашими санями? — спросил дед Радим. — У вашего батюшки вроде не было такого артефакта.
— Не было, — подтвердил я. И кивнув на красный магический кристалл, сказал: — если его кинуть на пол, то он раскроет купол, непроницаемый не только для тварей, но и для животных, и для людей.
— Хм! — дед Радим взял красный кристалл и принялся его рассматривать. — А что если… — сказал он и положил кристалл в шкатулку для защитного артефакта — того самого, куда только что положил флакончик с моей кровью.
Вроде бы ничего не произошло.
Но тут в избу вбежал взъерошенный Микола.
— Там… Там… — начал он, не в силах объяснить, что же случилось.
Но я догадался и выскочил на улицу.
Защитный барьер над деревней стал таким же, как и над моей усадьбой.
— Получилось! — засмеялся дед Радим.
А я в очередной раз удивился проницательности этого старика. Он точно не простой человек! Одно слово — хранитель!
Мы вернулись в избу, снова сели за стол.
Я думал, дед Радим вынет кристалл из шкатулки, но он что-то прошептал над ним, и вдруг люди начали проходить через барьер, хотя барьер никуда не делся.