— Вы правы, молодой человек! — похвалил меня учитель. — Я вас что-то не помню, извините.

— Я новенький, — сказал я. — Вчера только прибыл в академию магии.

— Новенький? Вчера только? — задумчиво повторил преподаватель. А потом обрадованно добавил: — Так вы тот самый Володя Корнев, за которого хлопотали княгиня Анна Леопольдовна Разумовская и губернатор Сибирской губернии Фёдор Иванович Долгоруков? И поэтому вам не пришлось сдавать вступительный экзамен? Тот самый Володя Корнев, который пробудил силу всего сорок дней назад? Интересненько!

Я мысленно взвыл. Потому что «интересненько» было не только преподавателю…

Глава 39

Сказать, что взоры всех первокурсников, находящихся в аудитории, были прикованы ко мне, это ничего не сказать!

Более того, я был уверен, что к вечеру всю мою подноготную будут знать во всей академии на всех курсах.

Вот так, одним махом я стал местной знаменитостью.

Можно было не сомневаться: спокойная жизнь на этом закончилась. Хотя, если честно, она и не начиналась. А я ещё надеялся, что по ходу обучения в академии магии буду избегать проблем, быстренько сдам выпускной экзамен и свалю отсюда.

Хотя чего это я? Цель не поменялась. Просто, возможно, препятствий добавилось.

Ну что ж, будем работать с чем есть.

Преподаватель снова погрузился в лекцию. А ко мне наклонился Сеня.

— Интересные у тебя покровители! — прошептал он. — Как ты от них добился поддержки?

— Я ж тебе говорил, — прошептал я в ответ. — Мне просто повезло!

— Рассказывай кому-то, — усмехнулся Сеня. — Но, чтобы Фёдор Иванович сделал что-то без выгоды для себя… Да скорее рак на горе свистнет! Про его жадность анекдоты ходят!

— Мне нечего тебе добавить, — ответил я.

— Хотя, возможно, это тайная сделка, — начал размышлять вслух Сеня. — И тогда понятно, почему ты не рассказываешь.

Я пожал плечами, мол, думай как хочешь.

Не дай боги, Сеня или кто-то ещё узнает о наших взаимоотношениях с губернатором! О том, что он не выставит защиту до тех пор, пока я его об этом не попрошу. А я не попрошу, потому что не хочу вставать под его руку. Я ни под чью руку вставать не хочу.

А что касается княгини Разумовской, перед приставами она свои обязательства уже выполнила. Так что ни о какой поддержке с её стороны не может быть и речи. Более того, через Полину можно надавить на княгиню Разумовскую, и она не то, что поддерживать, а сама сравняет меня с землёй.

Хорошо, что Сеня ничего этого не знал.

— Везёт тебе, — сказал он. — Теперь все знают, что ты протеже губернатора и не будут приставать к тебе.

Я кивнул, мол, да, так и есть, повезло.

Однако, мой жизненный опыт говорил, что всё совсем наоборот — будут нападать ещё жёстче и изощрённей. Потому что у губернатора есть не только сторонники и те, кто его боится, но и враги, которые захотят насолить ему любым путём. А недавно пробудивший силу глава маленького рода для этой цели подходит лучше всего. Тем более, что губернаторских телохранителей рядом со мной нет.

Но думаю, сначала пощупают и посмотрят на реакцию губернатора. А потом осмелеют, потому что губернаторской реакции не будет — Фёдор Иванович как раз на то и рассчитывает, чтобы я сломался и попросил защиты.

Ну да ладно, поживём, увидим, как оно будет развиваться.

Лекция закончилась и сразу после неё, после небольшого перерыва, должно было состояться практическое занятие. Для этого нужно было перейти в защищённую магией лабораторию.

Защищённую, конечно, не от внешних посягательств, а изнутри. Чтобы старательные или не очень студенты не разнесли здание во время лабораторных работ.

Мы поднялись и вчетвером, как сидели, пошли в лабораторию.

Я видел, что ко мне хотят подойти другие ребята с моего курса, им явно было любопытно, хотелось узнать про меня побольше — после слов преподавателя я прям стал притягательным. Однако, с одной стороны от меня с воинственным видом шагал Сеня, а с другой — староста курса Анастасия. Ну а позади, не отставая, — Василь. Так что, ко мне ни с какой стороны невозможно было приблизиться на такую дистанцию, чтобы завести душевный разговор.

Вообще на курсе училась в основном молодёжь. Преимущественно мои ровесники. Но были студенты и помладше — как Василь, например. И тут с большой долей вероятности можно было сказать, что это сироты, которым, как и мне нужно вступить в наследство.

Но были и парни постарше — крепкие и наглые.

Тех, кому нужно было вступить в наследство, видно сразу. Они серьёзнее и как будто помечены печатью неотвратимости.

С одной стороны, в этом было их и моё в том числе преимущество — ясная и конкретная цель. А с другой, те, чьи родители были живы или кто не являлся прямым наследником, могли позволить себе не только учёбу, но и развлечения. То есть, жить полноценной студенческой жизнью. Ну или просто валять дурака.

Лаборатория от лекционной аудитории располагалась не так далеко.

И это был уже не амфитеатр, а два ряда широких столов, на которых располагался набор предметов — на всех столах одинаковый. Это были миска, еловая лапка — сорванная недавно и ещё мягкая и обыкновенный камень, каких можно много найти на улице.

Причём количество наборов предметов было таким же, сколько студентов. То есть, каждому студенту по набору.

Я сразу догадался, что именно эти предметы мы сейчас и будем наполнять ци.

Преподаватель был тот же. Он внёс своё брюшко в аудиторию, как нечто необычайно ценное.

Это вызывало улыбки, но я видел, как студенты прячут эти улыбки, чтобы преподаватель не заметил.

А он прошёл к учительскому столу и спросил:

— Все готовы?

— Да, — раздался нестройный хор.

— Ну, кто не готов, пусть потом не жалуется, — прокомментировал преподаватель.

— Ростислав Петрович! — окликнула преподавателя розовощёкая девушка. — А этот вопрос тоже будет в переходном экзамене?

— А вы как думаете, Марфа? — спросил Ростислав Петрович.

— Думаю, что будет, — вздохнула девушка.

— Правильно думаете, — прокомментировал её вздох Ростислав Петрович. И обратился ко всем: — Есть два способа наполнить предмет своей ци. Первый — влить непосредственно. Второй — использовать плетение. Кто скажет, чем отличается результат?

— В первом случае, когда вливаем ци непосредственно в предмет, результат непредсказуем, а во втором, когда мы используем плетение, мы заранее знаем, что получим, — ответил я, опираясь на свой опыт.

У меня от того, какую именно ци я использую, результат сильно отличается.

— Хорошая попытка, Владимир, но нет, — ответил преподаватель.

Мне даже стало интересно посмотреть на то, что получится в первом случае и что — во втором…

— Результат предсказуем в обоих ситуациях, — сказала громко Анастасия. — Просто сила у артефакта в итоге будет разная.

— Правильно, Анастасия! — похвалил девушку преподаватель.

Ну а что? Как в своё время сказал герой незабываемого фильма Леонида Гайдайя «Кавказская пленница» товарищ Саахов, Анастасия: «Студентка, комсомолка, спортсменка, наконец, — просто красавица!».

Правда в нашем случае это будет звучать как: «Студентка, волшебница, староста и несомненно красавица».

Ну ещё можно добавить, что ледяная и неприступная. Именно так держала себя со всеми староста курса.

Но сейчас не время отвлекаться на посторонние мысли — я вспомнил свои взрывы и представил, каким будет взрыв «сильнее» и чёт мне поплохело. Потом я посмотрел на стены лаборатории и решил, что я буду очень сдерживаться. Просто по максимуму! И на всякий случай уточнил:

— А если ци будет влито очень мало?

По лаборатории раздались сочувственные шепотки. Но мне было пофиг. Я не хотел разнести тут всё к чёртовой матери.

Да и демонстрировать все свои способности я тоже не хотел.

— Так бывает, что у обладателя мало ци, — начал объяснять Ростислав Петрович. — В этом случае чем точнее вы нарисуете плетение, тем больше ци сохранится. Потому как при вливании часть ци рассеивается в атмосфере. И чем больше неточностей в плетении, тем больше рассеивается.