Мы зашли в магазинчик сладостей, и я набрал ей всяких разных конфет, пряников, даже заморский рахат-лукум купил в красивой коробке. А ещё отрез на платье — пусть сошьёт себе. Тем более, когда живот станет большим, в нынешних платьях ей будет тесно.

Наконец, подошёл поезд.

Мы с Егорам Казимировичем и Мо Сянем переговорили с проводником — договорились о будущих почтовых отправлениях. Ещё раз попрощались с Егором Казимировичем, Кузьмой и Матрёной. И мы с Мо Сянем прошли в вагон.

Конечно, ничего общего с вагонами из моего мира этот вагон не имел. Тут были несколько рядов мягких кресел, стоящих лицом друг к другу. И небольшие столики между креслами.

Понятно, что тут не полежишь, ноги не вытянешь. Однако сидеть было вполне удобно.

— Жалко, конечно, что средний класс, — сказал Мо Сянь. — В первом классе ехать было бы намного удобнее. Но зато и не третий класс! Там вообще жёсткие скамейки.

Я отнёсся философски:

— Главное, доехать. А остальное мелочи.

Мы нашли свои места. Сели и выглянули в окно. Егор Казимирович, Матрёна и Кузьма искали нас в окнах. И когда увидели, замахали.

И в этот момент прозвучал сигнал отправления.

Поезд качнулся, и я поехал в новую жизнь.

Не знаю, что больше сказалось. Может, равномерный стук колёс виноват. А может волнения последних дней и то, что мало спал ночью. Только я задремал.

Сидя спать, конечно, было не очень, но я пристроился у стенки и уснул.

Снился мне поезд в Хогвартс и мальчик волшебник со шрамом на лбу. Мальчик, который выжил. Я как следует и фильм-то этот в своё время не смотрел, но вот подсознание выловило воспоминания. И вот уже мальчик волшебник едет на поезде в знаменитую школу волшебства, а за ним над поездом летит страшный тот, кого нельзя называть в окружении своих верных дементоров. И нет мальчику спасения, потому что дементоров много и они гораздо сильнее маленького волшебника. Но пока он в вагоне, где горит золотистый свет, с ним ничего не случится. А потом мальчик обязательно станет сильным и на раз победит всех этих бездушных монстров.

Я несколько раз просыпался. Отмечал, что люди вокруг нас меняются. Снова засыпал.

Наконец, поезд резко качнулся и остановился.

— Приехали, — сказал Мо Сянь, поднимаясь.

Академия магии находилась в академгородке города Новосибирска. И если Барнаул был домашним городом — тёплым и уютным, то Новосибирск был жёстким, даже жестоким. И холодным. Но это не из-за температуры воздуха, а из-за людей — тут каждый был сам за себя, все какие-то отчуждённые.

Может быть я, конечно и преувеличиваю, но первое впечатление у меня было именно такое.

Мы с Мо Сянем вышли на привокзальную площадь и направились к стоящим рядком экипажам, которые ждали пассажиров поезда, чтобы развести их по домам.

Взяв экипаж, мы поехали в академгородок.

Первое время, пока будут идти приёмные экзамены, мы с Мо Сянем будем жить в гостинице неподалёку от академии. За это время нам нужно найти свободную комнату для Мо Сяня.

Мне-то дадут место в общежитии, а вот Мо Сяню жить на территории академии не разрешат — мы про это у Марты специально уточняли.

Так что нам нужно будет найти для Мо Сяня комнату. Желательно не очень дорогую. Не хотелось бы тратить денег больше, чем необходимо. Их у нас и так немного.

Ещё мы с Мо Сянем обсуждали возможность для Мо Сяня подработать, чтобы хотя бы на жизнь хватало. Так что работу для него тоже нужно найти.

Хотя, работу он и сам найдёт позже, а вот без жилья никак — гостиницы очень дорогие. Я бы даже сказал неоправданно дорогие. Первые дня три прожить можно, а потом лучше жильё сменить.

Устроившись в гостинице, мы с Мо Сянем отправились в академию.

В моём мире занятия в вузах и школах начинаются 1 сентября и продолжаются до конца мая. А потом у всех учащихся каникулы. А приёмные экзамены в вузы в августе.

Тут же академия магии работает без всяких каникул — круглый год. Есть лекции, есть практические занятия, есть лабораторные работы. Студент сам выбирает куда он хочет пойти. Есть, конечно, обязательные занятия, но в основном каждый сам составляет свою программу. Часто с помощью наставника. В конце концов, в финале нужно сдать выпускной экзамен. Его должны сдать все. Когда — это уже каждый решает сам.

Более того, есть ещё и промежуточные экзамены, и их тоже все нужно сдать.

Однако, не все эти лекции и практические занятия составляют основу обучения. В основе лежит работа с наставником и самостоятельная практика.

Но мне сначала предстояло сдать вступительные экзамены.

Мы пришли и, как советовала Марта, сразу же отправились в канцелярию — нужно было оставить заявку на экзамен. В канцелярии заявку рассмотрят и составят для меня расписание вступительных экзаменов. И мне потом придётся только прийти в назначенное место к назначенному времени.

Дверь канцелярии оказалась закрыта.

Мы с Мо Сянем остались ждать, когда придёт секретарь.

Чуть в стороне стояла группка парней. Они бросали на нас с Мо Сянем косые взгляды и что-то обсуждали.

И вдруг один — блондинчик с прилизанными волосами сказал довольно громко:

— А что, разве в нашу академию берут таких отбросов?

— И не говори, — презрительно через губу ответил ему рыжий толстяк. — Пользуются добротой ректора. А сами ничего из себя не представляют! Ходят тут, воздух отравляют.

— Бесит! — процедил нескладный доходяга в очках.

Глава 33

И дураку было понятно, что они говорят обо мне.

Очень чесались кулаки — подойти и зарядить в ебальник. Но я пришёл сюда не за этим. Я пришёл договориться о вступительном экзамене — если я не закончу академию, я не смогу вступить в наследство и люди, которые доверяют мне, попадут в беду.

Поэтому я проигнорировал этих ушлёпков. Но запомнил каждого!

Внезапно они вытянулись по стойке смирно и чинно поклонились.

В коридор, где располагалась канцелярия, завернул надменный парень со свитой — позади него вышагивали двое качков переростков. Все трое в такой же школьной форме, как и те ушлёпки, которые плевались в мою сторону.

Не удостоив взглядом ни ту троицу, ни меня, они прошагали к двери в канцелярию и один из «шкафов», обогнав надменного, дёрнул за ручку.

Дверь, естественно, не открылась.

— Что за…? — начал было он, но не успел закончить фразу, как в коридоре появился розовощёкий и курносый чиновник в форме. Только уже в чиновничьей, а не в ученической.

Окинув взглядом троицу и надменного парня со свитой, он остановил свой взгляд на мне и Мо Сяне.

— Поступать? — спросил он у меня.

— Да, — коротко ответил я.

— Александр Всеволодович… — начал было один из «шкафов» надменного парня, но чиновник полностью проигнорировал его.

— Заходите! — сказал он мне и открыл дверь.

Чувствуя, как мою спину прожигают взгляды, полные ненависти, я шагнул вслед за чиновником. Мо Сянь прошёл вслед за мной.

— Присаживайтесь! — чиновник махнул рукой в сторону деревянного дивана, обитого кожей.

Канцелярская комната была не очень большой с одним зарешёченным окном. Мебели было немного — письменный стол, шкафы с раздутыми папками, несколько стульев и диван, на который мы с Мо Сянем сели.

— Ваши документы? — спросил чиновник.

Я достал из ремня-артефакта необходимые бумаги и передал их чиновнику.

Он полистал их и сказал мне:

— Примите мои соболезнования.

— Спасибо! — поблагодарил его я.

Полистав ещё мои бумаги, он достал из стола письмо и присоединил к ним. Потом достал из кармана свёрнутую записку и тоже присоединил к моим документам.

— Что ж, Владимир Дмитриевич, в вашем случае вступительные экзамены — это формальность. Вы можете даже не тратить на них время, а сразу приступить к обучению. Такие уважаемые люди рекомендуют вас… Но я посоветовал бы вам всё же сдать вступительные экзамены на общих основаниях.

— Почему? — спросил я, понимая, что и княгиня Разумовская, и губернатор свои обещания выполнили.